L'Amicale des anciens élèves du Lycée technique hôtelier Alexis Heck de Diekirch fêtera, ce 27 janvier, ses 60 ans. L'occasion de rencontrer son président, Georges Schmitz.
L'Amicale des anciens élèves est presque aussi ancienne que le lycée lui-même. Racontez-nous son histoire.
«Le Lycée technique hôtelier a été créé en 1949. La première promotion est donc sortie en 1952, au terme de trois ans d'études. Il a fallu un peu de temps à cette première génération pour se constituer en association. C'est dont le 27 janvier 1954 que les statuts ont été déposés. Il y aura 60 ans, jour pour jour, quand nous ferons notre grand dîner de gala.
Quels sont vos buts et vos liens avec le lycée d'aujourd'hui?
«Depuis les débuts, le premier but est d'entretenir des liens entre anciens élèves et avec le lycée. Beaucoup d'anciens élèves participent aux commissions d'examens ou de stages. Il s'agit avant tout d'un réseau où nous nous entraidons, y compris à l'étranger, par exemple pour suivre la formation des élèves et leur offrir des stages. Avec 400 membres, nous sommes devenus un lobby important dans le monde de la gastronomie et de la restauration. La 'Nuit de l'Hôtellerie' que nous organisons depuis 50 ans est à ce titre un rendez-vous immanquable pour tous ceux qui sont issus de l'école. Bien sûr, nous organisons aussi de nombreuses activités sociales, touristiques, culturelles et sportives qui nous permettent de maintenir les liens.
Le menu qui est proposé le 27 janvier est on ne peut plus traditionnel. Quel regard portez-vous sur l'évolution du secteur?
«Certes, pour les 60 ans, nous avons voulu un menu un peu nostalgique où chacun des chefs va préparer quelque chose qu'il a appris du temps de son lycée. C'est important de retrouver des plats qui ne sont plus à la carte nulle part comme la soupe 'Mock Turtle', les paupiettes de filets de sole 'Alexis Heck' ou le gâteau 'Beaufort'. Ce sont des recettes classiques et traditionnelles que les chefs auront à cœur de mettre au goût du jour, au moins dans la présentation. Par ailleurs, sur l'évolution, on ne peut que constater que beaucoup d'élèves qui sortent du lycée hôtelier vont vers des voies plus faciles à concilier avec la vie de famille que la restauration. Les crèches, maisons de retraite et autres services de jour, le tourisme, le management ont plus la cote. Il faut avoir beaucoup de talent, beaucoup de courage et, bien souvent, une famille dans le domaine, pour ouvrir sa propre affaire.»